考えてみれば、今、日本で一番売れている車に乗ったことが無かった。
そう、日本では長年、軽自動車が販売台数のトップを連続してきたが、それをひっくり返した普通乗用車、それもハイブリッドシステムを搭載したプリウスに。
と、気付いて以来、是非ともプリウスに乗りたかったのだが、先日、所用で大阪に出掛ける際に友人のプリウスで行くことになり、片道を運転させて頂いた。

愉しみにしているランチのひとつ、でも紹介しようか。
それが、これ。
と言っても、どうと言うことのない洋食の質素なランチだし、正直、特別美味しい訳でもない。
要は、雰囲気が好きなんだよな。
ここはビアホール、そして、ランチと黒ビールが。

フェンシングとは言っても、太田雄貴選手の活躍で日本でも脚光を浴びるようになった、あのスポーツの事では無く、地味に「フェンスを作る」こと、つまり柵の話だ。
HNモジュール運転会が近づき、持ち込む「エッジウェア駅モジュール」の完成度を上げる為にフェンスを取付けたのだが、これが意外と効果的だった。

現在の私の主要な仕事は、若手育成レースであるＦＣＪレースのアドバイザーだが、今年も開幕を迎えた。
初戦は富士スピードウェイでの開催で、初日のガイダンス、そして３日間の練習走行を経て週末に予選、レース（土、日で２レース）を行う、というスケジュールで、都合、移動日の月曜日から日曜日まで、まるまる一週間を富士（御殿場）で過ごした。
４月２日、富士に移動の道すがら、東名の浜名湖ＳＡに立ち寄ると、既に桜が満開だった。
浜名湖添いに咲く桜は美しく、ポカポカ陽気に上着も必要なく、まさに春を感じさせてくれた。

このホームページをスタートして５年目になる。
以前は時折、何の為にブログを書くのか、と自問することもあった。
実は、当初は打算的な意味も持ち合わせていて、まだ殆ど普及もしていなかった電子書籍を書き、このホームページを利用して売ってみたい、という意識があった。
しかし、そうした利益を得ようとする意識は消えて行き、今は無利益であることに、むしろ価値を感じている。

このタイトルのコラムも３回目になる。
鉄道模型に興味の無い人は当然ながら、おそらく鉄道模型に興味のある人の中でもイギリス型となると、このコラムに興味を持てない人も少なく無いであろう。
でも、そんな日本ではニッチなイギリス型の鉄道模型趣味ではあるが、逆に専門誌を含め日本のメディアで紹介されることも少ないので、いち情報として見て頂ければと思う。

例年3月、鈴鹿サーキットでは「ファン感謝デー」が開催される。
我々「鈴鹿モータースポーツ友の会」も毎年このイベントに参加しているのだが、今年はサーキット同乗走行の企画を組み込むことになった。
そこに、写真の観光庁長官の溝畑 宏氏も同乗走行を体験された。
いや、とても明るい方でノリノリで福山英朗選手の運転するマシンに乗り込まれた。
そして、体験走行後は尚更明るく、ピット内でガッツポーズをされていた !
いや、喜んで頂いて良かった良かった。

このF1マシンはマクラーレンMP4/4でシャシーナンバーは12号車だ。
1988年にアイルトン・セナが乗っていたマシンそのものであり、セナは同年ドライバーズ・チャンピオンを獲得し、アラン・プロストも擁したマクラーレンはコンストラクターズ・タイトルも獲得した。
この車は本来、英国の本社に保存されているものだが、この場所に当分のあいだ展示されることになった。
で、この場所とは・・・

前回の続きになる。前回同様、写真はＬ版の紙焼きからスキャンしたものであり、鮮明でないことはご容赦願いたい。
さて、コモ駅に入ってきた電車は鈍行列車の上、かなり古い感じの車両だった。しかし乗ってみると非常に快適だった。
この写真はその電車の車内だ。隣の席の女性を写したのではなく、あくまで車内を写したもの。

少し時間が空いた時に、昔の写真をスキャナーで採り入れたりしている。
そんな作業をしながら写真を見ていると、当時のことが色々と思い出される。
このホテルの部屋、イタリアに行った時のものなのだが・・・
そう言えば、ここにも思い出があったな。
（各写真はＬサイズの紙焼きからスキャナーで取り込んだものであり、鮮明度に欠けることはご容赦）

イギリスは丘の上の街。
緩くカーブを描く街並み、その向こうに教会が見える。
道にはロンドン・タクシーと２階建てバス。そしてローバーと英フォードが行き交う。
彼方には坂の下の街並みが見え、そして緑の大地が広がる。
“HORNBY と BACHMANN”の２回目になるが、今回は鉄道模型というよりもストラクチャーの話。

今、まさにルマン式のスタートを切ったのはタイトルのカートミーティングでのシーン。
もはや、恒例となった同会のカートレース大会だが、今回も真冬での開催にも関わらず、ほぼ定員となる参加者があった。
そして、今回はサプライズでゲストドライバーを招待し、そのレース内容も大変盛り上がる内容だった。

以前のコラムで、HORNBYやBACHMANNの車両に関しては改めて紹介する、と書いたが、まずは、その第１回。
改めて、鉄道模型を知る人にとって、HORNBY（ホーンビィ）と聞いて、どんなイメージを持つだろう？
きっと、オモチャ的で子供向けのメーカー、とか、出来の悪い模型、とか、イギリス型は興味を持てない、と感じられる方が多いのではないかと思う。
と言うのも、実は私がそうだったから。
昨年作ったＨＮモジュールを、イギリスの風景に決めて製作にかかり、そこでホーンビィのストラクチャーに初めて触れたのだが、その良さに感心し、同様に車両も非常に良いものであることに驚いたのだが、まさに“目から鱗が落ちる”思いをした。

鈴鹿市の発行する広報誌「広報 すずか」に「モータースポーツに学ぶ交通安全」という連載の記事を書いている。
自動車レースと交通安全とは、相反するタイトルではある。
自動車レースは可能な限り飛ばして走り、他の車と競い合い、そして事故も起こる。つまり危険が身近にあることは確かだ。しかし、だからこそ安全に対して非常に気を遣っていて、運転は当然のこと、車両、競技、コース等に関して、山ほどの規則があり、その規則書は辞書のようにぶ厚いものになる。そして、違反をすれば即刻ペナルティを受ける。
実は、レースはスピードという部分を削除すると、異常なまでに安全を求めたスポーツなのであり、そうした視点から交通安全を訴えてみようというものだ。